Ричард Касл — успешный автор детективных романов, чьи произведения пользуются большой популярностью. Однако его последний роман стал поворотным моментом в жизни писателя. В нем он решает убить своего главного героя, персонажа, который на протяжении многих книг был не только его визитной карточкой, но и своего рода другом. Это неожиданное решение остросюжетной книги вызывает у Ричарда определенную пустоту и скуку. В поисках чего-то нового и увлекательного он сталкивается с неожиданным поворотом событий.Оказавшись в Нью-Йорке, Ричард оказывается в центре реального детективного расследования. В городе появляется преступник, который начинает совершать убийства, воспроизводя методы, описанные в книгах Касла. Подражатель, похоже, слишком увлекся произведениями писателя и решил воссоздать сцены из его романов в реальной жизни. Преступления становятся все более изощренными, и, несмотря на усилия полиции, расследование буксует.Скучающий и разочарованный в собственной жизни Ричард Касл неожиданно для себя оказывается приглашенным в отдел убийств. Полиция, понимая, что Касл, как автор, может помочь разгадать сложный психологический профиль преступника, предлагает ему сотрудничество. Ричард с любопытством принимает предложение, начав работать в тандеме с детективом Кейт Беккетт, которая не сразу воспринимает писателя всерьез. Однако чем больше они работают вместе, тем яснее становится, что писатель может оказать реальную помощь в расследовании.С каждым новым убийством Ричард все больше погружается в мир криминалистики, пытаясь применить свои писательские навыки для разгадки, кто же стоит за этими преступлениями. Между тем, его отношения с Беккетт постепенно развиваются, несмотря на то, что она продолжает считать его некомпетентным и поверхностным. Однако со временем она начинает ценить его нестандартный подход и умение видеть детали, которые могли бы ускользнуть от обычного детектива.