В тихом и спокойном Среднем Западе орудует жестокий психопат, похищающий и убивающий молодых женщин. Эти преступления вызывают панику и ужас среди местных жителей, и ФБР уверено, что все они связаны с одним и тем же преступником. Чтобы раскрыть это дело, агентство решает прибегнуть к необычному методу — обратиться за помощью к одному из самых опасных и хитроумных маньяков, Ганнибалу Лектеру, который отбывает наказание за убийства и каннибализм.Задача поручается агенту Клариссе Старлинг. Ей предстоит посетить Лектера в тюрьме и попытаться получить от него информацию, которая поможет составить психологический портрет убийцы. Однако Лектер не собирается делиться своими знаниями просто так. Он ставит перед Клариссой условие: в обмен на помощь она должна поделиться с ним подробностями своей личной жизни, которые его особенно интересуют.Кларисса оказывается в сложной ситуации. С одной стороны, ей необходимо выполнить задание и остановить убийцу, с другой — она должна быть осторожна, чтобы не стать жертвой манипуляций Лектера. В ходе их встреч Лектер проявляет не только свою гениальность, но и жестокость, пытаясь проникнуть в самые потаённые уголки души Клариссы.По мере того как Кларисса углубляется в расследование, она начинает понимать, что Лектер не просто преступник, а мастер психологических игр. Он использует свои знания и интуицию, чтобы манипулировать не только Клариссой, но и всеми, кто с ним контактирует. Его помощь становится для неё двойным испытанием: с одной стороны, она получает ценную информацию, с другой — рискует потерять себя в этом опасном лабиринте. В конечном итоге, Кларисса должна сделать трудный выбор: продолжать ли сотрудничество с Лектером, рискуя своей безопасностью и психическим здоровьем, или найти другой способ раскрыть дело. Этот путь становится для неё настоящим испытанием на прочность, где каждый шаг может привести к непредсказуемым последствиям.